⚡️ Recuerdos de la vida de la princesa Ana Luisa de Anhalt, hija del último duque

Princesa Ana Luisa de Anhalt, 1973.

Nacida en Schloss Ballenstedt el 26 de marzo de 1933, la princesa  Ana Luisa  María Federica Isabel Alicia de Anhalt fue la segunda hija del duque Joaquín Ernesto de Anhalt (1901-1947) y su segunda esposa Editha Marwitz (1905-1986), quienes se casaron en 1929. 

Duque Joaquín Ernesto de Anhalt

Duquesa Edda de Anhalt

 

Los niños ducales: Alejandra, Ana Luisa, Federico, Edda y Eduardo de Anhalt

Anna-Luise tuvo cuatro hermanos: la princesa María Antonieta (1930-1993), el príncipe Federico (1938-1963), la princesa Edda (nacida en 1940) y el príncipe Eduardo (nacido en 1941). En 1950, la princesa, su madre, la duquesa Edda, y sus hermanos se mudaron a Garmisch-Partenkirchen. 

Princesa Ana Luisa de Anhalt, 1957.

A finales de los años 50, Anna-Luise se trasladó a los Estados Unidos desde Alemania. Obtuvo un puesto en el Hospital Newton Wellesley de Massachusetts, donde la princesa recibió las habilidades necesarias para convertirse en enfermera en los Estados Unidos. Al parecer, Anna-Luise ya había recibido formación médica en Alemania. En enero de 1961, Anna-Luise fue invitada a una velada en la ciudad de Nueva York celebrada en el Hotel Plaza. Al evento también asistieron el príncipe Luis Fernando y la princesa Kira de Prusia, su hija, la princesa Kira, y la princesa Cecilia de Prusia (la señora Clyde Harris). Las ganancias del evento se destinaron a un fondo que permitió a los estudiantes estadounidenses asistir a cursos de posgrado en Alemania. 

Thomas B. Abedul.

El 5 de agosto de 1966, en el condado de Clark (Nevada), la princesa Ana Luisa de Anhalt se casó con Thomas Beverly Birch (1927-2016). La pareja tuvo un hijo: James Christian George Anhalt Birch (nacido en la ciudad de Nueva York, NY, el 12 de abril de 1967). La princesa Ana Luisa y Thomas Birch se divorciaron en 1970.

En enero de 1973, durante una visita al señor y la señora James H. Gunning, la princesa concedió una entrevista al periódico  Hattiesburg American  de Mississippi. En ese momento, Anna-Luise se acercaba a su cuadragésimo cumpleaños y llevaba bastante tiempo viviendo en los Estados Unidos. 

“ Algunos de mis compañeros de trabajo en Alemania me tenían antipatía por mi posición. Aquí en Estados Unidos es completamente diferente, porque a la gente no parece importarle que tenga un título. Estoy muy orgulloso de mi origen familiar, pero no disfruto tanto de la realeza porque no me importa su jet set. Prefiero que mis amigos me quieran por mí mismo, no por mi nombre ” .

“My family has castles, forests, and eighteen ranches in East Prussia. On the land there was a brewery, lumber mill, and all our meats and food was raised on the farms. We also had three villas in Munich when I was growing up in Anhalt. There were 150 people who lived on our lands and helped in the care of them.“

Schloss Ballenstedt.

“I recall a tree planted in the park at Dessau, the capital of Anhalt, that the Russian czar had given my daddy. According to an old German superstition if the tree is cut down or dies the castle will be destroyed. The tree fell a week before the English bombing of Dessau, and I recall my father saying, ‘This is the end of Dessau and of the castle.’ All this did come to pass.“

The death record of Duke Joachim Ernst of Anhalt, issued in 1953.

“My father didn’t feel we could leave Germany because of generations of people who had worked for our family. He often said, ‘A commander can’t leave his troops.‘” In 1947, the family of Duke Joachim Ernst was informed by the International Red Cross that the duke had died at Buchenwald concentration camp (also known as NKVD special camp Nr. 2). Joachim Ernst had been arrested by the Soviets in 1945. A news report from October 1949 contained information given by an engineer who has escaped from Dessau into West Germany. The engineer, who only went by his first name Ernst, stated: “There were some releases, but 75 per cent of the original inmates died there. All of my friends – none of them Nazis – who were interned there, died. I have the names of twelve [inmates] at my fingertips. Among them was the duke of Anhalt, Joachim Ernst, 48, who had been sent to a concentration camp by the Nazis in 1944. He was again thrown into the prison camp by the Russians, because he was an aristocrat. His mother [Princess Luise of Saxe-Altenburg], 76, is still living in Dessau in a room by herself. She is poor and suffering from hunger. Her castle is now the residence of the Soviet commander.“

Princess Anna-Luise’s memories from her 1970s interview continue below:

“I was twelve years-old at the time and not fully aware of the danger involved with our escape. It was something of a lark for me. Of course, the Russians took everything we owned and we left Anhalt with the clothes on our backs.“

The princess (right) as a student nurse at Newton Wellesley Hospital, 1957.

“I worked in Berlin for awhile and decided to come to the United States. My first job was at Newton Wellesley Hospital in Newton, Mass. [Note: the princess was a nurses’ aide at the hospital.] I attended English classes but couldn’t understand a word that was said by the teacher. I’ll be forever grateful to the hospital staff and patients who helped me master, not quite, the English language.“

Princess Faika of Egypt.

“ En 1963 pasé un año en El Cairo, Egipto, como institutriz de los cuatro hijos de la princesa Faika, hermana del ex rey Faruk. Adoraba a los niños y me llamaban su 'media hermana'” .

Anna-Luise llegó a los EE.UU. en 1960. En ese momento, vivía en la YWCA de la ciudad de Nueva York.

“ Durante un tiempo, después de llegar a este país, no podía respirar profundamente sin que apareciera en el periódico. Recuerdo que una joven periodista me entrevistó en Nueva York. En ese momento yo vivía en la YWCA. El titular de su artículo decía: El castillo de la princesa está en la Y, y me reí mucho con esa historia. En otra ocasión, Charlie [Cholly] Knickerbocker escribió en su columna: “La princesa Anna Luise von Anhalt, que suele ser senadora, detuvo el tráfico anoche en el edificio Seagram, mientras caminaba entre los pobres, vestida con un sarong y un collar de flores de orquídeas ” .

En el momento de su entrevista en 1973, la princesa aún no había regresado a su país natal. Anna-Luise encontró su vocación, como se ha dicho, como enfermera titulada en el campo de la obstetricia. La princesa Anna-Luise de Anhalt falleció el 1 de noviembre de 2003. Fue enterrada en Ballenstedt, cerca del castillo donde había nacido setenta años antes.